Количество времени, которое отцы проводят, ухаживая за своими детьми, за последние 50 лет, утроилось. По крайней мере, в США. Этот рост был еще более резким в странах, которые увеличили оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком или предложили отцам какие-либо другие стимулы в этом направлении, например, в Германии, Испании, Швеции, Исландии и т.д.
Участие отцов в уходе за детьми
Растущее число исследований показывает, что дети, в жизни и воспитании которых участвуют отцы, показывают лучшие результаты по целому ряду показателей, включая физическое здоровье и когнитивные способности.
Несмотря на растущее участие отцов в уходе за детьми и их значимость в жизни детей, исследований о том, как отцовство влияет на мужчин, на удивление мало. Еще меньше тех, кто уделяет особое внимание мозговым и биологическим изменениям, побуждающим к отцовству.
Неудивительно, что переход к воспитанию ребенка может стать трансформацией для любого человека. Для женщин, ставших биологическими матерями, гормональные изменения, связанные с беременностью, помогают объяснить, почему меняется их мозг. Но вызывает ли отцовство также изменения в организме мужчин — которые не испытывают непосредственного опыта беременности — таким образом, что это мотивирует их родительство? Новое исследование посвящено именно этому вопросу.
Влияние беременности на мозг молодой матери
Исследования находят убедительные доказательства того, что беременность может усилить нейропластичность, или ремоделирование структур женского мозга: используя магнитно-резонансную томографию, исследователи выявили масштабные изменения в анатомии женского мозга до и после беременности.
Читайте также
Например, исследователи в Испании сканировали матерей сначала до зачатия, а затем через два месяца после родов. По сравнению с бездетными женщинами, объем мозга новоиспеченных матерей был меньше, что говорит о том, что ключевые структуры мозга действительно уменьшаются в размерах во время беременности и в ранний послеродовой период.
Эти изменения настолько выражены, что компьютерный алгоритм может легко отличить мозг женщины, прошедшей через беременность, от мозга женщины без детей.
В основном они находятся в сером веществе — слое ткани, богатом нейронами, — во всем мозге. А также в различных структурах в коре головного мозга — недавно наиболее развившейся внешней поверхности мозга, включая области, связанные с мышлением о мыслях других людей. У матерей также наблюдаются изменения в мозге в более древних структурах, расположенных глубже в мозге под корой, которые связаны с более примитивными функциями, включая эмоции и мотивацию.
Почему происходят эти изменения?
Исследователи считают, что их цель — облегчить уход за новорожденными, которые требуют постоянного внимания и не могут выразить свои потребности словами. Когда матери видят фотографии или видео своих собственных детей, активизируются многие из тех участков мозга, которые наиболее сильно изменились во время беременности. Таким образом, кажется правдоподобным утверждение, что мозг молодых матерей меняется таким образом, что помогает им реагировать на новорожденных и заботиться о них.
Но что мы можем сказать об отцах? Они не испытывают непосредственной беременности, но все же могут ухаживать за новорожденным ребенком. Меняется ли тогда их мозг.
Мозг отцов тоже меняется
Как и в случае с освоением любого нового навыка, уход за ребенком может оставить отпечаток в мозгу молодых родителей. Неврологи называют это «пластичностью мозга, вызванной опытом» — подобно изменениям в мозге, которые происходят при изучении нового языка или освоении нового музыкального инструмента.
Имеющиеся у нас небольшие исследования показывают, что подобная пластичность наблюдается у отцов, которые проходят через когнитивные, физические и эмоциональные нагрузки, связанные с уходом за новорожденным, не проходя через беременность. Что касается работы мозга, то, например, в гей-паре мужчина, который больше заботится о малыше, показывает более сильные связи между родительскими областями мозга, когда смотрит на ребенка, по сравнению с отцами, которые заботятся меньше.
Чтобы узнать больше о пластичности мозга новых отцов, исследовательские группы из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе и Санитарного института Грегорио Мараньона в Мадриде, связанные с проектом BeMother, совместно провели новое исследование. Они набрали 40 мужчин — 20 в Испании и 20 в Калифорнии — и подвергли каждого из них МРТ дважды: сначала во время беременности партнерши, а затем после того, как ребенку исполнилось 6 месяцев. Также была включена контрольная группа из 17 бездетных мужчин.
Читайте также
Команды обнаружили несколько значительных изменений — как в испанском, так и в калифорнийском исследованиях — в областях коры головного мозга, которые способствуют визуальной обработке, вниманию и сочувствию к ребенку.
Что формирует мозг новоиспеченного отца?
Степень изменений в мозге отцов может быть связана с тем, как много они общаются со своим ребенком. Хотя во многих частях мира мужчины все чаще участвуют в уходе за детьми, степень этого участия сильно варьируется от семьи к семье. Это может объяснить, почему у отцов были обнаружены более тонкие изменения по сравнению с матерями. На самом деле, изменения в мозге у отцов почти в два раза меньше, чем у матерей.
Социальные, культурные и психологические факторы, определяющие степень вовлеченности отцов в жизнь своих детей, могут в свою очередь влиять на изменения.
Испанские отцы, которые в среднем имеют более щедрые отцовские отпуска, чем отцы в США, демонстрируют более выраженные изменения в областях мозга, которые поддерживают сфокусированное внимание, что может помочь им настроиться на сигналы своих детей, по сравнению с калифорнийцами.
Этот вывод поднимает вопрос о том, может ли политика, увеличивающая количество времени, которое отцы могут посвятить уходу за ребенком в ранний послеродовой период, способствовать развитию мозга отцов. С другой стороны, возможно, мужчины, у которых наблюдается большее ремоделирование мозга и гормонов, врожденно более мотивированы к участию в воспитании детей.
Читайте также
Необходимо провести еще много исследований, чтобы разобраться в этих вопросах и понять, как лучше поступить с отцами, которым трудно адаптироваться к родительской роли. Несмотря на их важность для развития ребенка, финансирующие организации неохотно уделяют приоритетное внимание исследованиям, посвященным тому, как мужчины становятся отцами, но ситуация может начать меняться по мере появления новых результатов, подобных этим.
Рекомендуем также::
Автор публикации
